Na última década, os manhwas e os webtoons explodiram em popularidade global, rivalizando os mangas tradicionais japoneses que antes víamos em todo o lado. Esta mudança levou a grandes sucessos como Solo Leveling, Omniscient Reader’s Viewpoint e The Beginning After the End, com milhões de leitores em todo o mundo.
Mas porque é que isto aconteceu? O que torna os manhwas e os webtoons tão atraentes? Será que esta nova moda está para ficar e, mais importante, será que é para ti?
Vamos descobrir:
O que são manhwas e webtoons?
Manhwa (만화) refere-se a banda desenhada da Coreia do Sul, semelhante a manga, mas geralmente lida da esquerda para a direita. Webtoon, por outro lado, é um formato digital de banda desenhada concebido para facilitar a leitura em telemóveis e tablets.
Ambos têm a característica peculiar de serem a cores, mas o que distingue os webtoons é que, geralmente, são apresentados num formato de scroll vertical, em que cada painel se apresenta isoladamente na página ao invés de lado a lado, e cada capítulo (chamado de episódio) é publicado separadamente numa plataforma online, mediante um calendário específico.
Já as manhwas são, na maioria das vezes, em formato físico (livro). Quando uma manhwa é adaptada para o formato digital, torna-se um webtoon.
Embora nem todos os webtoons sejam manhwa (uma vez que outros países também os produzem), a indústria coreana de webtoons domina o mercado global – uma fatia de cerca de 70-90% – pelo que, na maioria das vezes, estes dois termos são usados para se referir ao mesmo tipo de media (apesar de não ser completamente correcto). Neste artigo, também utilizarei essa abordagem.
Origens e Popularidade
A Coreia do Sul foi o primeiro país a lançar o formato webtoon no início dos anos 2000 através do conglomerado Naver, criando apps como a LINE Webtoon, Kakao Webtoon, Lezhin Comics, Tappytoon e Manta para distribuição deste novo media.
O enorme apoio da indústria e do governo possibilitou a produção em massa de títulos de grande qualidade, com fantásticos estúdios de animação por detrás, e um foco na exportação global – traduzindo e licenciando o seu conteúdo rápida e efectivamente.
A Korea Creative Content Agency (KOCCA) reporta que só em 2021, o total de vendas do mercado de webtoons coreano atingiu os 1,23 mil milhões de dólares, aproximadamente, marcando um aumento de 48.6% do ano anterior.
Outros países estão agora a tentar acompanhar essa onda, com a China a lançar a Bilibili Comics e a Kuaikan Manhua, o Japão com a Piccoma, e os Estados Unidos e a Europa a utilizarem a Tapas e Webtoon Canvas para introduzir no mercado trabalhos originais de criadores independentes.
Mas a que se deve esta explosão de popularidade repentina?
Acessibilidade
Um dos principais motivos pelos quais os webtoons estão a superar os mangas tradicionais ou outras bandas desenhadas é, realmente, a acessibilidade.
Ao contrário dos já referidos, que exigem frequentemente a compra de cópias físicas, os webtoons são totalmente digitais e, na sua maioria, gratuitos, podendo ser lidos em diferentes plataformas, tanto no browser como em aplicações que facilmente podes obter através da Google Play ou App Store.
Estas aplicações oferecem diferentes formas de monetização:
- Free to Read: todo o conteúdo está disponível gratuitamente mas com anúncios.
- Wait or Pay (Freemium): é necessário esperares um determinado bloco de tempo (por exemplo, horas ou dias) antes de poderes desbloquear o próximo episódio. Em alternativa, podes pagar para ter acesso antecipado.
- Subscrição: pagas um valor mensal ou anual para ter acesso a todo o conteúdo. Normalmente os primeiros episódios são gratuitos.
- Pay-per-Episode: pagas por cada episódio que consumas.
- Sistema de Gorjetas: o valor a pagar varia de artista para artista, e normalmente envolve plataformas exteriores como o Patreon.
As plataformas são conhecidas por traduzirem séries populares para várias línguas rapidamente, tornando-as facilmente acessíveis a um público internacional, enquanto os mangas, geralmente, demoram muito mais tempo a serem licenciados em inglês, quanto mais em português…
É esta natureza digital que os torna incrivelmente convenientes para leitura em telemóveis, tablets ou outros dispositivos electrónicos com esse tipo de suporte.
Algumas destas aplicações permitem, ainda, fazeres download dos episódios para o teu dispositivo e usufruir deles offline.
Ou seja, para além de serem bastante mais baratos, tens os webtoons disponíveis a qualquer altura e em qualquer lugar sem ser preciso arranjares espaço nas prateleiras lá de casa.
Visuais e Experiência de Leitura
Outro fator importante é a experiência visual.
Ao contrário dos mangas a preto e branco, os webtoons são a cores, o que os torna mais envolventes e, honestamente, lindos de morrer. O próprio estilo de arte e o traço coreano é mais limpo, polido e simplificado do que estamos habituados, com menos detalhes por painel, menos texturas e sombreados dramáticos, mas com cores vibrantes e maior realismo/equilíbrio de proporções e expressões faciais.
Outra diferença abismal é a ausência de paredes de texto que, às vezes, somos confrontados em certos mangas ou bandas desenhadas, pelo que se és daqueles que não gosta muito de ler, os webtoons podem bem ser a tua praia.
O formato de scroll vertical permite uma experiência de leitura mais fluida e imersiva, realçando cenas de ação e revelações dramáticas através de espaço negativo para incorporar o timing e mood perfeitos, deixando o leitor em alto suspense.
Alguns webtoons contém, até, animações ou som/música para uma leitura ainda mais interactiva.
Conteúdo Envolvente e Emocionante
Para além da arte fantástica, os webtoons tendem a explorar narrativas únicas e inovadoras como a fantasia de poder, a exploração de masmorras, os jogos de realidade virtual (VR), a reencarnação e as histórias baseadas em sistemas (inspiradas nas mecânicas de RPG). Mas não só: também se focam bastante nas histórias relacionáveis do dia-a-dia, nas relações interpessoais de amizade, romance e família, nas viagens de auto-descoberta e de crescimento, e nos desafios que todos passamos durante as nossas vidas, por muito mundanos que sejam.
Muitos webtoons são, ainda, adaptações de novels coreanas que tenham tido algum sucesso com os leitores, pelo que têm uma base mais rica e complexa, e isso nota-se logo no flow da história.
Rapidez de Actualizações
Outro ponto a favor dos webtoons são os calendários de lançamento mais rápidos e de menos limitações de impressão.
Os mangas tradicionais dependem da serialização semanal ou mensal em revistas, com prazos de impressão rigorosos e restrições de painéis.
Os webtoons, por outro lado, são publicados semanalmente (ou, até diariamente) e diretamente nas plataformas digitais, ou pelos próprios criadores ou por editoras especializadas, permitindo uma leitura mais rápida.
O Attention Span dos Leitores
Acho que não é espanto para ninguém que a popularidade dos webtoons esteja intrinsecamente ligada à sua natureza rápida, conveniente, acessível e simples – basicamente, o resumo das suas características principais que fazem com que qualquer pessoa, hoje em dia, que não tenha a capacidade de atenção para ler um livro ou ficar sentado por mais do que alguns minutos a ver um filme sem pegar no telemóvel (que é a população em geral, não é verdade?) consiga facilmente consumir um webtoon.
Os episódios são, na sua maioria, curtos e, mesmo quando são longos, são facilmente digeríveis. Salvo certas excepções, não nos consomem muita energia mental ou tempo precioso e, por existirem no ecrã dos nossos telemóveis, tablets ou computadores, enganam o cérebro a pensar que estamos a fazer só mais um scrolling infinito nas redes sociais.
Interação e Comunidade
No final de cada episódio ou na página principal do webtoon, podemos encontrar um espaço para comentar e interagir com outros leitores que estejam a seguir o mesmo título, e até mesmo notas do próprio autor!
Numa era em que a solidão e a comunicação digital estão em alta, não é de estranhar que esta componente social seja uma mais-valia na experiência dos webtoons e atraia muita gente para este tipo de media, especialmente aqueles que estão cronicamente online.
Não só podes desfrutar de uma boa história, como podes também comentar e discutir ideias com outras pessoas sobre a mesma, levando a uma experiência bastante interactiva.
A K-Wave (Hallyu)
A grande onda vinda da Coreia trouxe consigo os k-dramas e o k-pop, por isso, era apenas uma questão de tempo até que o público global se rendesse, também, às histórias produzidas pelos artistas coreanos.
Apesar de ainda continuarem a ser um pouco nicho em comparação com os outros tipo de media, prevejo que os webtoons venham a ser tão ou mais populares dentro de pouco tempo.
Sendo o digital a primeira opção da maior parte das pessoas hoje em dia, não tardaremos a ver um enorme crescimento na adesão aos webtoons.
Espreita ainda as nossas sugestões de k-dramas!
Adaptações para Outros Tipos de Media
Mesmo aqueles que não conheciam o mundo dos webtoons já tiveram, com certeza, contacto com eles sem saber.
Por exemplo, muitos webtoons tiveram adaptação para k-drama ou anime – Lookism, Solo Leveling, A Returner’s Magic Should Be Special, Tower of God, Noblesse, Death’s Game, All of Us Are Dead, The Uncanny Counter, Tomorrow, True Beauty, Marry My Husband, Nevertheless, Yumi’s Cells, Cheese In The Trap, Itaewon Class, Business Proposal –, ficando disponíveis em plataformas de streaming como a Netflix, Amazon Prime ou Crunchyroll, dando a conhecer estes títulos ao consumidor geral num formato mais familiar e digestível, caso a pessoa não seja muito de ler.
Os pontos negativos dos webtoons
Mas nem tudo são rosas, e não poderia falar dos webtoons sem mencionar que, apesar de todos os elogios que tenho a tecer a este tipo de media, existem certos pontos negativos a ter em conta antes de embarcares neste novo vício – *ahem*, entretenimento, quero dizer!
Saturação de Género e Histórias Repetitivas
Apesar da indústria estar a florescer com diversidade, a verdade é que também está a passar por um período de saturação de género e da repetição da fórmula em algumas categorias.
Isto não é necessariamente uma coisa má (pois apenas reflete a demanda), mas acaba por moldar o panorama de webtoons e influenciar o que poderemos esperar no futuro.
Os principais culpados são os géneros isekai/reencarnação/regressão e sistemas RPG com masmorras/caçadores/de subida de níveis, as fantasias de vingança (“eu sofri, mas sou rico e magnífico e por isso vão todos sofrer!”), e a categoria de romance que está repleta de vilãs da nobreza (frequentemente isekai), casamentos contratuais ou com o CEO de alguma empresa.
Arte Homogeneizada
Voltando aos visuais, temos também a questão da restrição: sendo criados para poderem ser consumidos num ecrã de telemóvel, os webtoons acabam por ter menos variedade visual que mangas ou bandas desenhadas.
Os artistas são obrigados a desenhar pensando no estreitamento do painel, ficando limitados a certas composições e fórmulas específicas, sem a liberdade de experimentação com close-ups, dinâmicas de layout, etc.
Mas as restrições não acabam aqui: prazos editoriais, em especial, também obrigam muitos artistas a utilizar modelos 3D, templates, brushes predefinidas ou outro tipo de sistema para simplificar e acelerar o processo, levando a que muitos webtoons dentro do mesmo género sejam visualmente muito semelhantes em termos de design de personagens, paletes e estilos de linha.
Problemas de Ritmo
Os webtoons tendem a arrastar certos enredos ou a utilizar demasiados slow burns apenas por motivos de calendarização de episódios e não necessariamente para benefício da história.
Para além disso, devido à sua natureza efémera e competitiva, cada episódio tem de ser o mais chamativo possível de forma a agarrar o leitor e querer fazê-lo ler mais – levando a cliffhangers excessivos e cenas que se estendem mais do que deviam.
Muitos webtoons também priorizam relações com muito drama ou sistemas mecânicos em vez de lore rico e temas complexos. Devido ao seu formato episódico, os leitores precisam de ficar agarrados nos primeiros três episódios (no máximo), pelo que a exposição é minimizada ou formulaica.
Para quem são indicados os webtoons?
Devido à sua natureza episódica e à sua acessibilidade, webtoons são um mundo muito fácil de se começar. Mas não são para toda a gente. Diria que o perfil ideal de um leitor de webtoons seria o seguinte:
Leitores Casuais ou Pessoas Muito Ocupadas
Pessoas que queiram entretenimento rápido e facilmente digestível, que tenham pouco tempo para ler ou apenas o consigam fazer durante a comuta para o trabalho, nas pausas, ou quando chegam a casa e queiram algo para relaxar sem lhes gastar muita energia física ou mental.
Não há uma necessidade de commitment a longo prazo, pois a maioria dos webtoons são relativamente curtos e acabam-se de ler em poucos dias ou semanas (caso já estejam completos, claro). A gratificação é instantânea.
Os episódios são curtos e captam a atenção do início ao fim, usando uma narrativa descomplicada e uma boa dose de cliffhangers para criar suspense e interesse. Além disso, o seu formato de scroll vertical é óptimo para ler em movimento.
Gerações Mais Novas
Não é surpresa que as gerações que já cresceram com um telemóvel na mão e passem a maior parte do seu tempo online, forjando amizades ou consumindo entretenimento, prefiram ler num ecrã ao invés de procurar livros físicos.
Estão mais que habituados ao formato, têm um attention span mais reduzido e estão mais expostos a recomendações e anúncios destes títulos nas redes sociais, mesmo sem procurarem por eles activamente. Basicamente, são algo familiar e natural.
Para Quem Prefere Narrativas Focadas nas Personagens e as Suas Relações
Apesar de termos Solo Leveling como o mais famoso webtoon da sua geração, o género de romance domina o panorama dos webtoons – tanto passados no mundo moderno como no mundo da fantasia ou da realeza – pelo que vemos alguma adesão maior pela parte do público feminino a este media.
Os webtoons também são conhecidos pela sua inclusividade, com personagens e relações LGBTQ+, levando a uma grande adesão de leitores dessa comunidade.
Leitores Sem Experiência de Manga ou Banda Desenhada
Os webtoons são uma óptima forma de molhar o pé no mundo da leitura visual: são desprovidos da complexidade das mangas e bandas desenhadas, pelo que são menos intimidantes e fáceis de te adaptares.
Não necessitam de qualquer armazenamento físico ou digital, uma vez que está tudo disponível online, pelo que não precisas de te preocupar com falta de espaço nas prateleiras.
Onde ler webtoons
E agora que já te decidiste se queres ou não entrar no mundo dos webtoons ou, pelo menos, ver por ti próprio se valem a pena, talvez te perguntes como podes fazê-lo.
Pois bem, só tens de escolher a plataforma que preferes, instalá-la no telemóvel, tablet ou outro dispositivo, e começar a explorar os títulos disponíveis. No entanto, aviso que todas estas plataformas apenas estão disponíveis em inglês e algumas outras línguas que não incluem o português.
As principais são:
LINE Webtoon (ou apenas Webtoon)
Site: webtoons.com
Disponível para: iOS, Android.
Modelo de monetização: Freemium.
É a maior plataforma de webtoons globalmente, oferecendo uma biblioteca extensa de todos os géneros com imensos títulos gratuitos e com opção “Fast Pass” para acesso antecipado dos episódios. É perfeita para iniciantes, com uma interface user-friendly, e com secção de comentários no final de cada episódio.
Pessoalmente a minha preferida. Diria que a minha única queixa é que o teu histórico de leitura apenas faz sincronização entre telemóvel/tablet e não para web, mesmo que estejas a usar a mesma conta, e se por acaso decidires desinstalar a app do teu dispositivo, esse histórico fica perdido para sempre…
Tapas
Site: tapas.io
Disponível para: iOS, Android.
Modelo de monetização: Freemium, pay-per-episode.
Semelhante à Webtoon, apenas com mais foco em criadores indie (o que pode levar a uma variação de qualidade). Também apresenta a opção de leres light novels.
No entanto, dentro dos títulos disponíveis, muitos são pagos e outros apenas têm os primeiros episódios disponíveis – os restantes terás de esperar para aceder ou pagar.
Tappytoon
Site: tappytoon.com
Disponível para: iOS, Android.
Modelo de monetização: Subscrição.
A melhor para quem procura manhwa coreana licenciada, com traduções oficiais e de óptima qualidade. O catálogo é extenso e atractivo, mas os episódios grátis são reduzidos.
Manta Comics
Site: manta.net
Disponível para: iOS, Android.
Modelo de monetização: Subscrição.
Funciona à base de subscrição: pagando uma vez, podes ter acesso a todo o catálogo. Mas este não é tão extenso como outras plataformas, na minha experiência, e é menos diversificado nos géneros.
Lezhin Comics
Site: lezhinus.com
Disponível para: iOS, Android.
Modelo de monetização: Freemium, subscrição, pay-per-episode.
Esta plataforma é conhecida por curar conteúdo mais maduro, adulto ou explícito, na sua maioria pago, direccionado para leitores maiores de idade.
A qualidade é superior mas também o custo o é, sem alternativas free-to-read. Também oferece menos diversidade de géneros.
Pocket Comics
Site: pocketcomics.com
Disponível para: iOS, Android.
Modelo de monetização: Freemium, subscrição, pay-per-episode.
Tens à tua disposição uma óptima fusão de webtoons coreanos e japoneses, com títulos exclusivos da Comico e da NHN, pode ser perfeito para quem está a transitar das mangas.
Com passes diários para leitura grátis, o único senão são mesmo as actualizações reduzidas e o facto de não ter interface web disponível.
P.S.: Exclui desta lista a KakaoPage/Kakao Webtoon pois, apesar de ser a maior plataforma de webtoons do mundo, é inteiramente em coreano. No entanto, muitos dos seus títulos já estão traduzidos noutras plataformas como o Tapas, Manta e Tappytoon.
Com que webtoons deves começar?
Esta é uma pergunta bastante pessoal, pois depende dos gostos de cada um. Por isso, o que aconselho é a procurares os webtoons mais populares dentro do teu género preferido e começar aí – normalmente, cada plataforma tem várias destas listas disponíveis em páginas denominadas “Popular”, “Trending” ou “Top”.
Mas, se estás curioso por saber quais os títulos que se têm mantido consistentemente no topo em termos de leitores e envolvimento globais, aqui ficam eles:
Solo Leveling
O maior webtoon de fantasia de poder até à data, com ação exagerada e progressão ao estilo RPG. Foi adaptado para uma light novel best-seller, um anime e, em breve, uma adaptação live-action.
Omniscient Reader’s Viewpoint
Uma mistura alucinante de sobrevivência, mecânica de jogo e meta-narrativa. Acompanha um protagonista a navegar por um mundo transformado num cenário de romance vivo, onde é o único que sabe como tudo se desenrola.
The Beginning After the End
Uma história de reencarnação com um forte núcleo emocional, magia e construção de mundo bem desenvolvida. Frequentemente comparado a Solo Leveling, foca-se mais na profundidade das personagens e na construção de reinos.
Tower of God
Um dos webtoons de fantasia mais antigos e primorosamente construídos. Apresenta um mundo enorme e misterioso, onde as personagens escalam uma torre, aparentemente infinita, repleta de desafios. A sua adaptação para anime ajudou a trazer os webtoons ainda mais para o mainstream global.
Eleceed
Uma mistura única de ação, humor e superpoderes, com um protagonista que herda habilidades misteriosas enquanto cria um gato adorável. É um favorito dos fãs pelo seu equilíbrio entre momentos centrados nas personagens e batalhas intensas.